تم إعداد المسرح للحدث الرئيسي، ولكن أولاً، البروفة.
براون، الذي كان دائمًا متمسكًا بالتأكد من أن لاعبيه أنيقون ومرتبون، قاد فريقه خارج الحافلة في سانت دينيس في 10 يونيو 1998 مرتديًا التنانير الكاملة.
وقال براون الذي زار فريقه في الليلة السابقة رئيس الوزراء آنذاك توني بلير “لقد كانت ضربة كبيرة”. “لقد أعطى الاتحاد السعودي للرياضة للجميع سترة وفانيلا لكنني كنت أعرف، إذا كنت قد طلبت ذلك [then Scottish FA chief executive] جيم فاري بالنسبة للتنانير، كان سيقول “لا”، لذا طُلب من اللاعبين التزام الصمت”.
كانت هناك مهمة أكثر صعوبة أمام براون وفريقه، وهي إيقاف أفضل مهاجم في العالم. كانت البرازيل مليئة بالنجوم، لكن لم يتألق أحد أكثر من رونالدو لاعب إنتر ميلان. لكن مدرب اسكتلندا كان لديه خطة.
وأوضح: “لقد تحدثت مع بوبي روبسون، الذي كان لديه رونالدو في آيندهوفن”. “سألته كيف نوقفه فقال: لا تفعل ذلك، فقط لا تسمح له بالحصول على الكرة. معظم تمريراته جاءت من كافو في مركز الظهير الأيمن، لذلك أخبرت كريستيان ديلي، إذا سمحت لكافو بعبور خط المنتصف وتمريره إلى رونالدو، فسوف تجلس بجانبي على مقاعد البدلاء”.
وبينما ظل رونالدو مقيدًا، عجزت اسكتلندا عن إيقاف سيزار سامبايو بضربة رأس في القائم الأمامي بعد خمس دقائق. يلعن براون الاستعدادات المتقلصة بسبب “أبهة” حفل الافتتاح، لكن فريقه سوف يقوم بالإحماء قريبًا.
وبحلول نهاية الشوط الأول، كان كولينز قد عادل النتيجة من ركلة جزاء قبل أن يسجل توم بويد هدفا في مرماه قبل 16 دقيقة من النهاية ليمنح البرازيل فوزا مريحا. وقال براون: “لقد فعلوا كل ما طلب منهم”. “لقد أعطانا الإيمان بما ينتظرنا.”
اكتشاف المزيد من موقع سجال الرياضي
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
