كافحت ويلز للفوز 1-0 على ليختنشتاين الدولية الصغيرة لتحافظ على آمالها في التأهل لكأس العالم.
سجل جوردان جيمس هدفه الأول مع ويلز من مسافة قريبة بعد صمود تشكيلة ليختنشتاين المتنوعة من اللاعبين الدائمين وموظفي المكاتب والطلاب لأكثر من ساعة.
انطلق جيمس بعيدًا بسعادة غامرة مع ارتياحه الواضح الذي شاركه 3000 من مشجعي ويلز الذين ملأوا ثلاثة جوانب من ملعب راينبارك ستاديون في فادوز.
ومع ذلك، بعد لحظات، تم إنذار جيمس وتحذير آخر متأخر لإيثان أمبادو أدى إلى استبعاد لاعبي خط الوسط من مباراة الثلاثاء الحاسمة مع مقدونيا الشمالية بسبب الإيقاف.
إن المباراة التي ستقام على ملعب كارديف سيتي هي مباراة يجب على ويلز الفوز بها للتغلب على مقدونيا الشمالية وتأمين التعادل بشكل أفضل في التصفيات في مارس/آذار.
كان لدى كريج بيلامي وجهة نظر غير مألوفة من المدرجات حيث يقضي مدرب ويلز عقوبة الإيقاف بعد حصوله على البطاقة الصفراء الثانية في المسابقة الشهر الماضي.
أخذ بيت كريمرز مساعد بيلامي مكانه في المنطقة الفنية وكان أربعة من لاعبي ويلز الأساسيين – جيمس وأمبادو وجو رودون نيكو ويليامز – على بعد إنذار من الغياب عن التصفيات النهائية.
فشل اثنان منهم في حوادث يمكن أن تؤذي ويلز حقًا.
قاد لاعب خط وسط ليدز أمبادو منتخب بلاده للمرة الثانية فقط في ظل غياب الثنائي المصاب آرون رامسي وبن ديفيز.
وسيتعين على ويلز الفوز على مقدونيا الشمالية لتحتل المركز الثاني في المجموعة العاشرة
ولم تسجل ليختنشتاين، المصنفة 206 من بين 210 منتخبات في كرة القدم العالمية، أي هدف في ست هزائم في التصفيات واستقبلت شباكها 23 هدفا بمعدل أربعة أهداف تقريبا في المباراة الواحدة.
سيطر ويلز على الكرة بشكل متوقع حيث كانت ليختنشتاين تقع في كتلة دفاعية منخفضة وتضع أجسادًا خلف الكرة.
ظل هدف الفريق المضيف خاليًا من التهديد حتى تسبب ضغط ناثان برودهيد في حدوث خطأ وشاهد جيمس محاولته من حافة منطقة الجزاء أبعدها بنيامين بوشل جانبًا.
نجحت نفس المجموعة في الافتتاح التالي حيث وجد جيمس برودهيد هذه المرة بكرة دقيقة فوق القمة.
لمسة برودهيد الممتازة جعلته يتجاوز بوشل، لكن مهاجم ريكسهام لم يتمكن من التحويل من زاوية ضيقة.
اعتقدت ويلز أنها كسرت الجمود بعد 26 دقيقة عندما سدد جيمس كرة رأسية من ركلة ركنية عميقة لسوربا توماس داخل منطقة الست ياردات المزدحمة.
كان بوشل مرتبكًا تحت ضغط ديلان لولور ورودون، وسقطت لكمته الضعيفة على برودهيد الذي قاد سيارته إلى المنزل بشكل مؤكد.
لكن احتفالات ويلز توقفت عندما تم إرسال الحكم الألباني جوكسين تشاجا إلى شاشة الملعب وقرر أن واحدًا على الأقل من لاعبي وسط ويلز كان في موقف تسلل من رأسية جيمس.
أطلق إيمانويل زوند النار على نطاق واسع من مسافة بعيدة عندما كسرت ليختنشتاين أغلالها، لكن رد فعل بوشل جيد لإحباط مارك هاريس وجيمس.
ورفعت ويلز إيقاعها في الشوط الثاني وأرسل توماس كرة عرضية إلى القائم البعيد سددها دانييل جيمس في إطار المرمى.
ثم توجه ويليامز بعيدًا من داخل منطقة الست ياردات حيث بدأت تبدو وكأنها إحدى تلك الليالي بالنسبة لويلز.
ولكن مع دخول المباراة في الدقيقة 61، لعب ويليامز تمريرة ذكية لدانييل جيمس ليخترق دفاع الفريق المضيف.
مرر جيمس كرة متقنة لبوشيل عبر المرمى، وكان على جوردان الذي يحمل اسمه مهمة واضحة تتمثل في إنهاء القلق الويلزي.
